核威懾專家所處的，是一個需要對完全瘋狂的行為進行冷靜理性思考的世界。正常情況下，這是個非核威懾專家可以忽視的世界。然而，核威懾卻時常成為公眾廣泛關注的話題。英國目前就處于這樣的時刻。
問題在于，在政府開支面臨巨大壓力之際，英國需要就更新核威懾力量作出決定。更新“三叉戟”(Trident)核武器系統需要200億英鎊（合306億美元）的資金。對于這部分資金應從正常國防預算中撥出，還是由財政部支付，新的聯合政府內部爆發了一場半公開的爭論。
可這場爭論過于狹隘。鑒于擁有核武器的國家有增多之勢，英國或許的確需要保持核威懾。但是，由于這類武器如此可怕，對任何一個保持著一半理性的敵對國家來說，1%被核武器毀滅的概率，或許與100%的概率一樣，都能起到威懾作用。英國政府在最新有關核武器的白皮書中，強調建設“可信”核威懾（如三叉戟系統）的必要性。可是，確立一種近乎不可信的核威懾也會同樣有效。
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