直到民主黨在馬薩諸塞選舉中遭遇慘敗之前，奧巴馬在醫(yī)改上似乎一直穩(wěn)操勝券。他在牌桌上攤了太多政治籌碼以至于很難退出游戲，因而，在周四電視直播的醫(yī)療改革峰會召開之前，他把所有的籌碼都押上了。

奧巴馬昨日宣布了一項醫(yī)改方案，以掌握主動——一位發(fā)言人稱之為達成協(xié)議的“開價”之舉。15年前，“要么接受、要么放棄”的做法令希拉里的醫(yī)改方案遭致失敗，但本屆政府卻立志于要將改革方案變成真正的法律。共和黨人明白，奧巴馬可以將參議院此前提出的議案變成法律，只要他向眾議院民主黨人承諾在“調(diào)解”階段對方案進行修改，而后者只需參議院簡單多數(shù)通過。奧巴馬的新提案就包含了一些妥協(xié)，包括向承擔(dān)補助醫(yī)療保險(Medicaid)成本的各州政府提供補助——此舉已經(jīng)贏取了一位內(nèi)布拉斯加州參議員的投票；還包括暫時減緩“豪華保單稅“的沖擊，擴大原本只面向工會成員的政策適用范圍。

提案中唯一的新點子是一項有爭議的內(nèi)容，即成立一家負(fù)責(zé)控制保費的機構(gòu)。奧巴馬抓住保險公司W(wǎng)ellpoint上周計劃將加州部分客戶的保費提高39%的機會，拋出了這一計策。共和黨人如果反對這項平民主義提議，將是危險的。但奧巴馬的憤怒并非發(fā)自內(nèi)心。正如該保險公司在致奧巴馬政府的信函中所解釋的那樣，它必須覆蓋加州日益缺乏吸引力的風(fēng)險池。現(xiàn)行法規(guī)幾乎未采取任何措施來消除這種保險精算異常，也忽視了導(dǎo)致醫(yī)療成本如此高昂的多數(shù)因素。