1979年5月4日，瑪格麗特?撒切爾(Margaret Thatcher)就任英國首相，此后執政逾11年。她這屆政府重塑了英國政治格局。1980年，羅納德?里根(Ronald Reagan)當選美國總統之后，兩人聯手重塑了世界格局。但在本輪上世紀30年代以來最嚴重的金融危機——主要集中于全球兩大金融中心的所在地美國和英國——之后，撒切爾的改革還剩下了什么？

撒切爾夫人上臺后，決心扭轉以高通脹、低增長和工會混戰為特點的國民經濟滑坡。她的政府將重點放在貨幣控制、去監管化（尤其是在金融領域）、靈活的勞動力市場以及私有化方面。1997年之后的工黨(Labour)政府沒有推翻這些政策，而是繼續依賴它們。工黨增加了公共支出，但規模不是太大：2007年-08年間的公共支出，低于1988-89年前撒切爾執政時的水平。工黨政府還放棄了積極的財政政策，制定了通脹目標，并推行央行獨立和支持金融領域保持活力的政策。

目前世界已發生了改變。英國政府被迫對金融業施以援手，以避免其崩潰。宏觀經濟喪失了穩定性：如果在2008年年初之后，英國經濟能夠延續1991年以來的趨勢（年增長率為3%），英國2009年第三季度的國內生產總值(GDP)就會高出10%。英國還出現了巨額財政赤字：在2009年3月份的預算報告中，政府預計本財年當期支出較一年前的預期高出3%，但名義GDP預期較一年前低9%，當期收入預期則較一年前低18%。最后的這種崩潰很大程度上解釋了已發生和預期將出現的赤字。