如果有人在去年11月告訴巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)，美國經濟將在今年7月份前走出衰退（正如10月29日發布的國內生產總值(GDP)數據所顯示的那樣），他可能會打開香檳慶祝。然而，為了契合大多數選民的看法，當天，白宮表現得更像是在辦喪禮，而不是慶典。

對于大多數美國人來說，經濟恢復增長是純粹的抽象概念。本周發布的失業數字將會更準確地反映時而憤怒、時而陰郁的公眾情緒。據估計，失業人數將有可能再增加20萬。就業崗位的增長總是滯后于經濟增長，預測者估計，到明年年初，失業率將從目前的9.8%攀升至10.3%。

由于工作和工資主導了大多數人對于經濟健康狀況的認識，奧巴馬面臨著一個棘手的問題：即在明年中期選舉前夕，大多數美國人可能仍將覺得身處衰退之中。從這方面來看，他所面臨的困難是可以預測的。還記得老布什(George Bush senior)嗎？1992年，他在那場“問題是經濟，笨蛋”(“economy, stupid”)的大選中被比爾?克林頓(Bill Clinton)擊敗，盡管美國經濟幾個月前就已經恢復增長。