最近，一只藏獒被空運至華中地區的西安機場，在那里受到了帝王般的迎接。30輛奔馳轎車排成一列，護送它進入市區。藏獒是稀少且高貴的品種，這條受盡寵愛的寵物狗是他的新主人花400萬元人民幣（合58.6萬美元）買下的。《中國日報》(China Daily)在報道此事時不無緊張地評論稱，這般揮霍無度地炫耀財富，可能“加劇貧富之間的緊張關系”。

在印證當代中國新生財富的諸多例子中，這條長毛狗的故事只是特別怪異的一個。我在上世紀90年代中期走訪上海浦東區時，那里是一片雜亂不堪的工廠與倉庫聚集地。最近我發現，這片地區已脫胎換骨，到處林立著霓虹閃爍的現代化高樓。中國已經擺脫了全球衰退的陰影，今年有望實現8%的增長。

今年，中國取得了一系列具有里程碑意義的經濟成就。中國目前已超過德國，成為全球最大的出口國；已超越美國，成為全球最大的汽車市場。中國的外匯儲備規模位居世界第一，目前已逾2萬億美元。而那座最有份量的里程碑——成為世界第一大經濟體的那一刻——也已越來越近。高盛(Goldman Sachs)曾在幾年前做出著名的預測，認為中國將在2027年達到這一目標。但那是在金融危機之前。目前看來，如果美國在未來很長一段時期內只能保持較慢速度的增長，那么這一重大時刻可能會來得更早。