8年前，當(dāng)飛機(jī)撞上雙子塔的時(shí)候，我還壓根兒不是新聞工作者，而是一名住在倫敦的商業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家。我的工作是觀察各種經(jīng)濟(jì)事件，搞清楚其中可能的含意，以及接下來(lái)可能會(huì)發(fā)生什么。除了每一個(gè)收看電視報(bào)道的人都有的震驚，我還感到了困惑。純粹的物質(zhì)破壞和這么多高技能人才喪生，似乎必然會(huì)擾亂美國(guó)經(jīng)濟(jì)的正常運(yùn)行——這也是奧薩馬?本?拉登(Osama bin Laden)所宣揚(yáng)的目的之一。但由于近年來(lái)尚無(wú)先例，很難判斷其影響程度。

早期的估計(jì)數(shù)字顯示，人們認(rèn)為光是經(jīng)濟(jì)損失可能就相當(dāng)嚴(yán)重。國(guó)際貨幣基金組織(IMF)在襲擊事件發(fā)生3個(gè)月后發(fā)布的《世界經(jīng)濟(jì)展望》(World Economic Outlook)認(rèn)為，美國(guó)經(jīng)濟(jì)蒙受的損失總計(jì)可能達(dá)到750億美元。也有人認(rèn)為經(jīng)濟(jì)損失會(huì)更高。美國(guó)海軍研究生院(Naval Postgraduate School)教授羅伯特? E?盧尼(Robert E. Looney) 2002年估計(jì)，直接損失超過(guò)270億美元，但破壞造成的影響可能總計(jì)達(dá)5000億美元。紐約市審計(jì)署(New York City Comptroller's Office)進(jìn)行的一項(xiàng)研究估計(jì)，2001年至2004年間，僅紐約市就會(huì)因襲擊造成580億美元的損失。

一些解決問(wèn)題的嘗試可謂獨(dú)辟蹊徑。哈佛大學(xué)(Harvard)教授阿爾波特?阿拜迪(Alberto Abadie)和羅斯福大學(xué)(Roosevelt University)的索菲亞?德米西(Sofia Dermisi)在估計(jì)襲擊的一個(gè)后果時(shí)，將目光放在了芝加哥，而非紐約。畢竟，芝加哥并未遭破壞，也沒(méi)有享受到重建的繁榮。但作為全美最高建筑西爾斯大廈(Sears Tower)的所在地，芝加哥或許受到了精神打擊：它有可能成為下一個(gè)襲擊目標(biāo)。果不其然，與市內(nèi)其它地區(qū)相比，西爾斯大廈與芝加哥另外兩幢著名的摩天大樓及其周邊建筑的空置率出現(xiàn)了大幅攀升。