很有可能，《革命軍》是中國第一部現代意義上的超級暢銷書。在一個四億人口、絕大多數是文盲的國家，一百萬冊是個驚人的銷量。

從安徽的一名學堂少年，到東京的中國留學生，再到革命領袖孫中山，都是它的熱情讀者。那是1903年的中國，古老的文明正深陷困境之中。外侮與內憂，讓一代精英憤怒與焦躁，人們喋喋不休的爭論，不計后果的嘗試，想找到一條出路。一些人強調立憲的重要性，另一些人則說要商戰救國，一些人寄往于武裝起義……一個越來越明顯的趨勢是，人們對于和緩的方式越來越失去耐心，一心要尋求捷徑。

《革命軍》是這股激進浪潮中的最顯著的聲音。他似乎抓住了那個時代最激動與迫切的情緒——所有的落后、屈辱，都緣于滿族人的統治，只要推翻了它，光明就指日可待。作者鄒容，不過18歲，卻是個老練的宣傳家，他四川口音、身體瘦弱、情緒激烈，知道如何用最激烈的詞匯，挑起人們內心最深切的憤怒。在書中，他用“有毛有角”、“游牧羊臭的夷狄”、“其風俗為毛皮之風俗”來形容滿族人，而漢人則是“神圣的”、“文明的”，“其地為神州”。