黑暗之中，閃現(xiàn)著幾絲光明。巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)說，他看到經(jīng)濟閃現(xiàn)出“希望的微光”。白宮國家經(jīng)濟委員會(National Economic Council)主任勞倫斯?薩默斯(Lawrence Summers)稱：“球從桌面墜落的感覺”正在消失。而美聯(lián)儲(Fed)主席本?伯南克(Ben Bernanke)的言辭則更為平實，他本周表示：“我們最近看到了初步跡象，經(jīng)濟活動急劇減弱的勢頭可能正在放緩。”沒錯，衰退的速度確實沒那么快了。但是，真正可持續(xù)的復(fù)蘇仍遙遙無期。

去年秋天，在雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒閉后，美國經(jīng)濟突然陷于停滯。2008年第四季度，家庭消費萎縮了1.1%；而截至2008年年中，家庭消費已連續(xù)增長了17年。產(chǎn)出下降1.6%，工業(yè)產(chǎn)值縮減5.6%，非農(nóng)業(yè)就業(yè)人數(shù)減少200萬。不過，最近的零售和信心指數(shù)顯示，衰退的速度可能正在減緩。

這在意料之中。幾個月來，日益下跌的能源價格一直在對美國經(jīng)濟產(chǎn)生強大的刺激作用。隨著人們不再擔(dān)憂會有更多在經(jīng)濟體系中舉足輕重的機構(gòu)出現(xiàn)破產(chǎn)，信貸狀況也已不再吃緊。