中國央行行長周小川提議創造一種“超主權儲備貨幣”，以在長期內逐漸取代美元。他主張大大提升特別提款權(SDR)的全球作用，SDR是國際貨幣基金組織(IMF)于上世紀60年代末創造的一種國際資產，20國集團(G20)增發2500億美元SDR的決定大大提振了這項資產。這是中國乃至任何新興市場經濟體提出的首批關于國際貨幣體系改革的重要提議，單是這一理由就使其值得認真對待。

亞洲其它幾個國家、巴西以及俄羅斯已對周小川的提議表示支持。然而，美國和其它幾個國家迅速表示拒絕，并重申了其對美元關鍵全球角色的信心。很明顯，它們擔心，針對這一問題的嚴肅討論，可能會動搖外界對美元的信心，從而推低美元價值并引發歐元及其它貨幣大幅升值。這種不穩定以及伴隨而來的全球利率上升，將令美國、歐洲乃至全球擺脫此次金融危機、實現復蘇的過程變得非常復雜。

但美元的全球角色對金融穩定有一種更為直接的威脅，而這種威脅可能會通過采納周小川提出的一個更為有限的提議而得到大幅降低。風險是，由于美國面臨巨額且持續的預算赤字，中國以及其它貨幣當局將喪失對美元的信心。它們持有總計超過5萬億美元的美元儲備。中國總理溫家寶最近在一份極不尋常的公開聲明中表達了這種擔憂，他要求美國“保證”中國的美元儲備。這讓人回憶起英國曾在1971年要求得到保證，導致美國做出美元與黃金脫鉤的決定。