西山貴子拿出綠茶和秋板栗餅干招待我。她正在對我講述2000年以來她的投資經(jīng)歷——并非巧合的是，2000年前后正是日本央行首次把利率降至幾乎為零的時期。在丈夫基本不知道的情況下，西山貴子開始用夫婦倆的錢進(jìn)行投資，每筆投資金額大多在5萬美元左右，并且一直沒有停手。她的退休金——日語叫“老虎崽”(toranoko)——所投資的基金，名稱一個比一個復(fù)雜。每說出一個基金的名稱，她總會加上“某某”或“什么的”作為后綴。感覺不完全讓人放心。

“你比如，有‘全球基礎(chǔ)設(shè)施什么的'基金，”她說，“有‘新興市場貨幣某某基金'，‘澳洲定期什么的基金'?！?6歲的西山貴子羞澀而焦慮（她拒絕被拍照），看起來不像是個在一場席卷全球金融體系的大戲里扮演角色的人，無論這種角色多么微小。然而，她和她的許多女性同胞恰恰這樣做了。自日本走出戰(zhàn)爭破壞后的廢墟，走向富裕以來，家庭主婦們一直擔(dān)當(dāng)著巨額家庭儲蓄的監(jiān)護(hù)人。這些儲蓄總額超過1500萬億日元（約合16.8萬億美元），被認(rèn)為是世界上最大一筆可投資財(cái)富。這其中大部分都存放在普通的日本銀行賬戶里；還有數(shù)量驚人的部分以現(xiàn)金形式保存在家里，被稱為“櫥柜儲蓄”(tansu savings)，意指人們將財(cái)物儲藏在傳統(tǒng)木柜中。但是，從21世紀(jì)初期開始，常被泛稱為“渡邊太太”的日本家庭主婦們開始追求更高的回報。（渡邊是日本一個常見姓氏）

很多人對銀行微不足道的利率不滿意。標(biāo)準(zhǔn)定期存款0.02%的回報率極其可笑，哪怕是可觀的終身儲蓄，每年的回報可能也只有幾百日元?！叭绻阍谌ャy行的路上車胎被扎破了，那你這筆儲蓄就虧了，”西山貴子嘲笑著說。和數(shù)十萬其他日本人一樣，她發(fā)現(xiàn)外國債券和其它海外投資品種能提供更有吸引力的回報?！拔以诮稚仙⒉綍r看到一張廣告海報，說有產(chǎn)品可以提供5%的利息。這讓我激動不已，”她說?！拔铱吹诫娨暽弦灿羞@樣的廣告，每個人都喜笑顏開，于是我想：‘這種產(chǎn)品應(yīng)該不錯。'”