美國消費者就是個佐證。2008年下半年，美國實際個人消費支出將持續出現罕見的連續季度下滑，年均減幅約為3.5%。自1950年以來，實際消費者需求連續兩個季度下跌的情況僅出現過四次。今年將首次出現第三、四季度跌幅都超過3%的情況。美國消費者還從未做出過如此反常的屈服舉動。

類似的極端情況在其它地區也顯而易見。歐洲和日本與美國一道，三大經濟體在二戰后首次同時步入衰退。發展中世界亦未能幸免。盡管大多數發展中經濟大國應該會避免絕對總產出的萎縮，但中國、印度和俄羅斯經濟已明顯減速。亞洲兩座繁榮的城邦——香港和新加坡均步入衰退。此外，韓國、印度尼西亞和印度的貨幣承受著巨大壓力，令人聯想到1997-98年亞洲金融危機。隨著大宗商品泡沫的破滅，澳大利亞、新西蘭、加拿大和中東也逐漸呈現出類似的繁榮-蕭條模式。

危機總是會引發互相指責。這次也不例外。全球觀察員很快就指責美國，認為一切都怪華爾街的無節制行為和美國的次貸災難。一些人甚至會更進一步，聲討以市場為基礎的資本主義的自由放任模式。然而，事實顯示，盡管美國的確要為其錯誤負責，但全球其它地區當時也非常樂于與其同行。