討論十四年之后，燃油稅再一次“預告”出臺。12月4日，中美第五次戰略經濟對話期間，一位中國國家發改委負責人對新華社稱“明年1月1日是實施成品油價格改革的最好時機”；但根據道瓊斯通訊社采訪，同一位中國官員說的是“2009年1月1日是開征燃油稅的好時機，因其恰好可以取代通常于年初征收的養路費”。

上述中外媒體的差異化表達，恰好體現了目前中國正在進行的的燃油稅改革的復雜性——既包括對成品油定價機制的改革，也包括了對新稅種的設計，還包括對歷史性稅費的調整。今年11月底，中國政府宣布啟動成品油價格和燃油稅費價格改革。雖然官方迄今并未公布改革草案，市場廣泛認為中國會進行先調低成品油價，后征收燃油稅的改革，同時取消包括公路養路費在內的數項收費，并撤銷有關收費站點。

在樂觀者看來，上述改革的完成，將實現中國油價和國際市場的進一步接軌，增強消費者增強節能和環保意識，甚而促進節能技術和替代性能源的開發，善莫大焉。但從現實的角度來看，正是由于這一改革過于復雜，其間需要兼顧太多的目標，結果很可能是與期望大相徑庭。