正是出于上述理由，我很喜歡喬治?庫珀(George Cooper)寫的《金融危機的起源》（Origin of Financial Crises，由Harriman House出版）。本書雖然簡短，但寫得相當不錯。庫珀引用保羅?薩繆爾森(Paul Samuelson)的理論，試圖以基本經濟理論解釋顯然很深奧的金融問題。薩繆爾森撰寫的《經濟學》(Economics: An Introductory Analysis)可能是20世紀最暢銷經濟學教科書。薩繆爾森簡要概述了競爭性的市場機制：如果一種商品（比如鞋）訂單大量增加，那么價格就會上漲，生產者會生產出更多的鞋；如果茶葉供過于求，價格就會下降，人們會飲用更多的茶，而生產者將減少供應?！坝谑菍⒅匦聦崿F供需均衡?！?/p>

庫珀將批評的矛頭指向了薩繆爾森在最后似乎是隨口道出的一句話：“適用于消費品市場的道理，也適用于勞動力、土地和資本投入等要素市場。”庫珀將重點放在他認為與消費品市場截然不同的資本市場。對于兩者的關鍵差異，我的表述略有不同：價格取決于本身價值——按馬克思主義者的話來說就是“使用價值”——的產品，與價格完全或部分取決于未來轉手價值、從而易于形成泡沫的產品之間的差異。

庫珀的主要論點是：資產市場特別容易受到盛衰的影響，因而是金融系統中真正的不穩定因素，而央行關注的卻是消費者價格。所謂的“有效市場假設”在庫珀的書中一再出現，并由此推出了這樣的結論：無論在什么地方，資產的定價永遠都是正確的。