現在我們知道，排在中國之后對美國威脅最大的經濟體是哪一個了：萊索托。根據特朗普的新計劃（原文發表于4月8日——譯者注），中國大陸目前面臨總計54%的關稅。但萊索托出口到美國的商品看起來面臨50%的“對等”關稅，緊隨其后的是柬埔寨的49%和越南的46%，然后是印尼和臺灣地區的32%，印度的26%和歐盟的20%。英國僥幸只有10%。

這種做法推翻了近一個世紀以來的貿易政策，也許其中最不同尋常的是，似乎沒有人告訴美國總統，讓萊索托坐在最前排受罰的稅率計算方法會讓美國看上去很荒唐。但美國確實就這樣做了——因為其方法就是荒誕的。其中沒有任何對所有那些所謂關稅和非關稅壁壘的細致分析——彼得?納瓦羅(Peter Navarro)附和他的老板說這些壁壘讓被剝削的美國深受傷害。不，美國的計算方法遠比這更簡單、更愚蠢。美國政府提出的關稅，與美國對某國的雙邊貿易逆差除以美國從該國進口總額的數值成比例。其暗含的假設就是，在一個公平的世界中，美國與每一個伙伴的貿易都是平衡的。這完全就是精神錯亂。然而這現在成為了世界上最強大國家的貿易政策的智識基礎——唉，這個可憐的國家顯然是全球貿易陰謀的受害者。

這不僅是精神錯亂。它還是邪惡的。想想美國干涉越南的歷史。然而，現在美國決定嘗試中斷它的經濟發展。越南不是唯一尋求獲得開放好處的國家。實際上，新興市場的貿易政策普遍趨向于自由主義。它們是在回應一個現在被美國突然收回的承諾。