英國(guó)歷史學(xué)家阿諾德?湯因比(Arnold Toynbee)曾說，文明一般不是被謀殺的，而是死于自殺。盡管軍事實(shí)力和地理優(yōu)勢(shì)將繼續(xù)支撐美國(guó)，但其共和制正在向湯因比的劇本靠攏。沒有任何外部威脅或國(guó)內(nèi)成本效益評(píng)估能說服一個(gè)火星人相信：地球上的頭號(hào)強(qiáng)國(guó)竟然會(huì)被自己葬送。從中國(guó)、加拿大，到美國(guó)本身的人類觀察家也都覺得匪夷所思。美國(guó)跟自己過不去的速度是歷史性的。

唐納德?特朗普(Donald Trump)在十周前宣誓就職。他接手的美國(guó)經(jīng)濟(jì)通脹穩(wěn)定、利率下降，預(yù)計(jì)今年在增長(zhǎng)方面仍將跑贏任何大型競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。特朗普每一次向全球經(jīng)濟(jì)開炮，都會(huì)導(dǎo)致美國(guó)的增長(zhǎng)預(yù)測(cè)被下調(diào)。假設(shè)他將為這種下調(diào)提供更多燃料——最有可能的是他在“解放日”開始對(duì)世界其他國(guó)家征收對(duì)等關(guān)稅——美國(guó)似乎肯定會(huì)在今年晚些時(shí)候陷入衰退。這將是一場(chǎng)人為選擇的衰退；特朗普是做出這一選擇的人。

但這只是微不足道的部分。負(fù)增長(zhǎng)只不過是針對(duì)“美國(guó)實(shí)驗(yàn)”的一波更為令人不安的攻擊的結(jié)果之一。與歷史上的國(guó)難相比，這一次的不同之處在于缺乏認(rèn)真的抵抗。1861年至1865年的內(nèi)戰(zhàn)是一場(chǎng)血腥的殊死搏斗。但是建立一個(gè)廢除奴隸制度的合眾國(guó)是一項(xiàng)令人激情滿懷的正義事業(yè)。美國(guó)在1941年對(duì)珍珠港事件作出的回應(yīng)喚醒了一個(gè)孤立主義國(guó)家。團(tuán)結(jié)一心彌補(bǔ)了美國(guó)的缺乏先見之明。