礦產是工業經濟的重要原料。目前，中美競爭無論是芯片還是電池產業均突顯了自然資源在其中的分量。此前，美國專注于塑造本土科創優勢，在諸多高精尖科技上保持對中國的領先地位，而中國塑造的電池產業鏈在疫情后橫空出世，并迅速地賦能傳統工業實現動能革新，助推產業升級的效應極為明顯，隨之而來的是中國富有競爭力的電池對外直接投資與貿易，由于涉低碳環保及現實的經濟利益，電池及其所需礦業成為了中美競爭的新焦點。

近30年左右，美國在全球礦業中的地位進一步走弱，而為對沖中國優勢，美國采取的手段包括推動國內立法與組建排華礦業聯盟等。2022年末，美國聯合其他盟友成立了一個礦業聯盟，出發點是圍繞歐美的商業倫理、法律和生產標準為組合推動對中國企業的排他性聯合。據彭博社此前報道，加拿大自然資源部長威爾金森在聯合國《生物多樣性公約》第15次締約方大會（COP15）會議上宣布，以美國為主的七國宣布結成聯盟，對生產和購買“關鍵礦產材料”制定更高的環境和勞工標準。該“可持續關鍵礦產聯盟”由美國、加拿大、澳大利亞、法國、德國、日本和英國組成，并計劃未來對生產采購鋰、鈷和鎳等礦產資源實施同樣的標準。

美國這一舉措可能在較短期內帶來對中國業已在全球形成的礦業優勢的壓力。在這里，“關鍵礦物”指多數高科技產業所需的約30種金屬和礦物，它們對電動車使用的可充電電池、太陽能電池板、風力渦輪機中的儲能部件等可再生能源系統是必不可少的。世界銀行在2020年預測，到2050年，全球對鋰、銅、鎳、石墨、稀土元素等關鍵礦物的需求將增長500%。而中國在關鍵礦產領域具有明顯的主導地位，特別是在精煉、加工和制造產業鏈方面。但在系列礦產的安全生產，勞工權益以及工作時長、員工自由度議題上，中國包括國央企以及民企均受到特定媒體以及非政府組織的詬病，比如，長期關注中在全球礦業開采的專業網站“Business&Human rights resource center”明顯偏向指責中國在礦業開采中存在企業責任、人權、環境可持續、礦難頻發等問題以及企業治理不足，目標或明或暗突顯中國企業是一種“行為他者”和“身份他者”。