2020年后的世界日益動蕩，很多產業部門與市場經歷了過山車般的發展變化。過去三年多，能源價格上漲催生了很多短期的深刻記憶。與世界大部分能源公司因為高漲的能源價格賺得盆滿缽滿不同的是，2021年中國國有中央企業煤電業務虧損超過千億元人民幣，而2022年全國火電據稱虧損660億元。燃煤發電暫時失去了盈利能力，與此同時，電力總體供需形勢一直不寬松。

單純從氣候減排與氣候安全的視角，這算一個好消息。有研究顯示，要實現1.5度的溫升控制目標，從2020年開始計算，大氣層只能吸收不超過400千兆噸的二氧化碳。據估計，當前每年因燃燒化石燃料、工業加工和土地利用變化而產生的碳排放為42.2千兆噸。也就是說，如果排放量保持不變，碳排放預算將在從現在起不到八年的時間內用完。相比石油與天然氣，煤炭碳排放強度最高，但經濟價值最低。氣候危機時鐘始終在滴答滴答，這要求煤炭盡快首先實現完全淘汰。

隨著市場環境等外部因素的變化，煤電很可能重新盈利。但在減排政策和措施下，煤炭失去盈利能力將不可避免。