對兵工廠球迷而言，輸掉2月16日對陣曼城的天王山之戰，宛如烏克蘭人被迫割棄克里米亞一樣令人難以接受。這不是阿森納第一次輸給爭冠對手，事實上，兩周以前他們剛剛在足總杯敗北；過往五年以來，阿森納已經在與曼城的各項賽事對決中遭遇了11連敗。盡管聯賽排名不相上下，但只要看過那場比賽，就會明顯感到雙方實力仍然存在一種結構性的差距，曼城當家前鋒哈蘭德1.7億歐元的身價，足足是中圈弧對面阿森納前鋒恩凱迪亞的10倍。

這種俱樂部實力的絕對差距絕非偶然。本月初，英超官方發布聲明，稱曼城俱樂部自2009年以來，連續多個賽季違反高達115項英超財務平衡規則，購買了大量與俱樂部經營水平不相稱的頂級球員，從而使得競爭對手在絕對實力上難以望其項背。如果相關指控最終坐實，曼城可能會面對罰分、降級甚至取消冠軍資格等一系列嚴重處分。

消息發布后，在英倫體壇引起軒然大波，聯賽爭冠對手紛紛指責曼城“出老千”，并要求英超進行重罰。一向溫文爾雅的阿森納功勛教練阿爾賽納?溫格（Arsene Wenger）第一時間站出來指責曼城，他在接受beIN Sports采訪時回憶起自己與英超金元足球對抗的那些年，“我很清楚記得那是怎樣的一種感覺，我不得不在沒有錢的情況下與擁有無限資源的球隊作戰”“那是我生命中最為艱難的時期”。