主權財富基金（SWF），指由主權國家政府建立并擁有，用于長期投資的金融資產或基金，資金主要來源于國家財政盈余、外匯儲備、自然資源出口盈余等，一般由專門的政府投資機構管理。據今年年初國際機構統計，全球主權財富基金投資的金額增長了15％至1027億美元，進行了499項可記錄交易，其中，養老基金的投資增長顯著，共有354項交易，總額達1129億美元。到2030年，主權財富基金和養老基金的規模將會超越54萬億美元，當中多個基金的規模會超過數萬億美元。

主權財富相對于私人財富而言，通常由政府控制與支配，是以外幣形式（主要是美元）持有的公共財富。不同于傳統的政府養老基金與簡單持有儲備資產以維護本幣穩定的政府機構，主權財富基金是一種全新的專業化、市場化的主動型投資實體。近年來，部分SWF得利于國際油價飆升和國際貿易擴張財富，實現了急劇增長，對這一巨額財富的管理已經成為一個重要的議題。

細分看，主權財富基金的來源有石油、非商品（比如養老金等）、礦石、鉆石等。當前全球十大主權財富基金中，亞洲及中東國家包攬了九個席位，其中中國占據三席，中東產油大國占四席，而在財富總額中，挪威政府全球養老基金規模最大。除了中投、香港金管局投資組合、淡馬錫、俄羅斯財富基金，一些發達國家也存在同樣功能的主權財富基金。比如，韓國設立了韓國投資公司，加拿大設有魁北克儲蓄投資集團，美國擁有阿拉斯加永久基金、新墨西哥州投資信托基金、懷俄明州礦產常駐信托基金等，其功能基本一致。