兩周前，我們帶孩子去了馬耳他度假。當時是英國學校的half term，有一周的假期。英國生活已令我不再雞娃，誰家孩子參加什么補習班和運動項目對我沒壓力，有壓力的是臉書上家長們曬自己和家人如何享樂與度假的喜悅。從前聽說西方人推崇消費主義與享樂主義，墮落！現在我也墮落了。人生如何自我定義，英國人和中國人大不同。

假期帶孩子去哪里好？我在中國成長之時，除了對鴉片戰爭的痛恨，還留下對歐洲歷史與建筑的各種崇拜之情。大多數英國人和我正相反，他們不知道鴉片戰爭，雖然對歐洲也感興趣，但感興趣的焦點往往不是歷史與建筑（估計是因為英國是歐洲強國，本國的帝王歷史與高大建筑已經多得不計其數），按照先生與孩子的喜好，度假應該去個太陽、海水與沙灘兼備之處。這其實也是過去十年我們家庭度假的唯一標準，或者說是英國大眾標準。在英國住了17年的我，習慣陰沉多雨之余，對太陽的熱愛與英國人已基本同步，不再打傘遮陽了。不過每天只是曬太陽、吃喝、帶孩子各種娛樂的生活，于我而言仍然不算是好假期，加上歷史與美食就完美了。于是我們選擇了馬耳他。此地是地中海小島國，歐盟國家，講英語，緯度與北非平齊，除了陽光海灘，其藍綠色的海水亦令英國人愛戀。

大概我孤陋寡聞，或者我從前只關注強者文化，此前我從未聽過馬耳他的首都瓦萊塔（Valletta）的名字，我甚至沒有馬耳他人的概念 ——如果聽到法國、俄羅斯、古巴等國，很容易想起那些國家國民的形象，馬耳他人什么樣？我好像從未在媒體上見過，也許是媒體很少報道，或者是我選擇性地沒關注？