這一周對歐洲的能源消費者來說是糟糕的一周，但對弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)來說卻是令人滿意的一周。周五，歐洲基準天然氣價格較一年前上漲5倍，但在俄羅斯總統暗示莫斯科可能準備穩定價格后，價格確實從周中的歷史高點回落了。政客們曾安慰自己說，俄羅斯永遠也承受不起切斷對歐洲的天然氣供應，因為這將導致其經濟崩潰。最近幾周的現實表明莫斯科無需關閉天然氣供應閥門，在供應緊張的情況下，哪怕是繼續履行所有長期合同，它都可以發揮巨大的影響力——只要不提供任何額外天然氣供應就行。

能源短缺給經濟前景蒙上了陰影，并使市場緊張不安，這是一個全球性問題。經濟活動的反彈正面臨疫情后的瓶頸。新冠病毒和漫長的冬天導致了補充能源儲存的延遲以及一些石油、天然氣和煤田維護工作的積壓。印度和中國也在經歷短缺。

遠離煤炭——在部分國家是遠離核電——的舉動讓天然氣作為一種工業燃料的重要性越來越高，在發電方面也是如此，盡管可再生能源發電已經有了長足發展。歐洲還受到一些額外打擊，包括荷蘭地震導致格羅寧根(Groningen)大型天然氣田部分關閉，以及液化天然氣供應轉向亞洲。但交易員們表示，就算這次供應緊缺不是俄羅斯策劃的，它也利用了這一點，它拒絕像過去那樣向現貨市場增加供應以平息事態。國際能源署(IEA)總干事表示俄羅斯有能力持續向歐洲輸送更多的天然氣。