蘋果(Apple)經常把App Store描繪成軟件的民主化。自2008年以來，世界各地的開發者都可以用蘋果的代碼開發新的智能手機應用程序，而用戶可以在App Store找到并試用這些app，知道這些app已經通過了蘋果的審查。

如今，App Store及其競爭對手谷歌(Google)的Google Play受到抨擊，被指是殘酷無情的壟斷企業，不利于競爭且收取不公平的傭金。最近，韓國頒布世界上首部允許手機用戶繞過這兩家科技集團、直接向開發者付費購買app的法律。在最近與日本公正貿易委員會(Japan Fair Trade Commission)達成的一項和解中，蘋果被迫為某些訂閱app創建跳轉支付功能。歐盟(EU)和印度也在調查app銷售，澳大利亞可能也會調查。

與此同時，一位美國法官正在考慮《堡壘之夜》(Fortnite)的制作公司Epic Games的指控，即蘋果從app銷售和app內購買中抽成30%的做法是非法壟斷。Epic對谷歌的訴訟正在審理中；而美國參議員在等待這些案件判決的同時，已經草擬了允許開發者和消費者繞過官方應用商店的立法。