喬?拜登(Joe Biden)當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)，對(duì)于那些信仰自由民主和戰(zhàn)后多邊秩序、陷入困境的人士來(lái)說(shuō)，是2016年以來(lái)的首個(gè)好消息。拜登是一個(gè)正派的人，對(duì)最好時(shí)代的美國(guó)所代表的價(jià)值觀有著本能的理解。假設(shè)唐納德?特朗普(Donald Trump)對(duì)大選流程的攻擊未能奏效，那么拜登將就任總統(tǒng)。這會(huì)是個(gè)極大的寬慰。但如果你認(rèn)為特朗普式的撕裂也會(huì)因此被打敗，那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了。

更廣泛而言，美國(guó)和其他地區(qū)的自由民主仍將面臨困境。唉，表明這一現(xiàn)實(shí)的證據(jù)是顯而易見(jiàn)的。劍橋大學(xué)(Cambridge University)民主未來(lái)研究中心(Centre for the Future of Democracy)的研究顯示，自2008年金融危機(jī)爆發(fā)前不久以來(lái)，全球各地對(duì)民主的不滿均有所上升。在以美國(guó)為首的英語(yǔ)母語(yǔ)民主國(guó)家中，對(duì)民主的不滿情緒顯著上升。令人驚恐的是，2020年，受人尊敬的美國(guó)智庫(kù)“自由之家”(Freedom House)在對(duì)全球人口逾100萬(wàn)的國(guó)家的民主質(zhì)量進(jìn)行排名時(shí)，將美國(guó)排在了第33位，介于斯洛伐克和阿根廷之間。考慮到特朗普的執(zhí)政記錄，這著實(shí)不令人意外。而且，這一排名還是在特朗普試圖以毫無(wú)根據(jù)的欺詐指控，讓作為民主核心的選舉制度名譽(yù)掃地之前進(jìn)行的。

拜登扭轉(zhuǎn)這一切的能力很可能是有限的，盡管他肯定希望這樣做。毫無(wú)疑問(wèn)，他將面臨國(guó)會(huì)共和黨人的頑固抵抗——共和黨人會(huì)試圖確保外界看到拜登及聯(lián)邦政府走向失敗，這與他們?cè)诎屠?奧巴馬(Barack Obama)總統(tǒng)任期內(nèi)的目標(biāo)是一樣的。