長期以來，人們一直在談?wù)摂?shù)字未來，但新型冠狀病毒肺炎（COVID-19，即2019冠狀病毒病）疫情讓我們離它更近了一大步。對數(shù)百萬人來說，在拉開社交距離的新現(xiàn)實下，技術(shù)就是生命線。在世界各地，被迫呆在家里的消費者收看Netflix的節(jié)目，從亞馬遜(Amazon)下單購物，在Zoom上開視頻會議。在美國，危機前食品雜貨購買只有不到5%是在網(wǎng)上進行的，但如今這一比例已飆升至10%至15%。Zoom表示，今年4月份其視頻會議應(yīng)用的峰值是去年12月份的30倍。

其中一些可能會在解除封鎖后消退。但是遠程工作、學(xué)習(xí)和購物領(lǐng)域發(fā)生的變化是驚人的。正如微軟(Microsoft)首席執(zhí)行官薩蒂亞?納德拉(Satya Nadella)最近所說：“我們在兩個月內(nèi)見證了兩年的數(shù)字轉(zhuǎn)型。” 大型科技公司在危機期間發(fā)揮的作用反映在它們飆升的股價中，投資者押注于它們的商業(yè)模式。五只大型科技股現(xiàn)在占標(biāo)普500指數(shù)(S&P 500)市值的五分之一以上——就集中度而言，這是一個現(xiàn)代紀(jì)錄。

對這些公司來說，這場危機不僅鞏固了它們的市場力量，還提供了一個展示它們能夠成為負責(zé)任企業(yè)公民的機會。這場疫情突顯出這些數(shù)字平臺在社會和經(jīng)濟方面的優(yōu)勢，它們幫助打擊有關(guān)新型疫情的虛假信息，應(yīng)對電子商務(wù)熱潮。與此同時，各國政府尋求大型科技公司的幫助，開發(fā)接觸者追蹤應(yīng)用。