這場(chǎng)大流行病并不出人意料。但現(xiàn)實(shí)總是與預(yù)期不同。它不僅僅是對(duì)健康的威脅，它也可能是一種比2008年至2009年金融危機(jī)更嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)威脅。應(yīng)對(duì)這一威脅需要強(qiáng)大且明智的領(lǐng)導(dǎo)。各央行開了個(gè)好頭。現(xiàn)在責(zé)任落在了政府身上。它比任何其他事件都更好地說明，一個(gè)由能夠區(qū)分專家和騙子的人領(lǐng)導(dǎo)的優(yōu)秀政府為何對(duì)公眾如此重要。

一個(gè)核心問題是，這場(chǎng)突發(fā)衛(wèi)生事件會(huì)有多嚴(yán)重以及將持續(xù)多久。一種希望是全國(guó)封鎖（如西班牙）或封鎖一國(guó)部分地區(qū)（如中國(guó)）將消滅這種病毒。然而，即使一些地方取得這一結(jié)果，也不會(huì)是所有地方都這樣。另一個(gè)極端是全球可能多達(dá)80%的人口被感染。按照1%的潛在致死率計(jì)算，這可能意味著還將有6000萬(wàn)人死亡，堪比第二次世界大戰(zhàn)。此外這場(chǎng)災(zāi)難可能持續(xù)一段時(shí)間：1918年的西班牙流感爆發(fā)了三次，歷時(shí)一年。然而，更有可能的結(jié)局是在二者之間：死亡率更低，但這種疾病也不會(huì)消失。

如果是這樣，世界可能要到2021年某個(gè)比較晚的時(shí)候才會(huì)恢復(fù)到危機(jī)前的行為。年輕人可能會(huì)更快恢復(fù)正常行為。但年紀(jì)較大的人就不會(huì)了。此外，即便少數(shù)國(guó)家確實(shí)消滅了這種疾病，它們也將保持針對(duì)其他國(guó)家的隔離檢疫措施。總而言之，新冠疫情的影響可能是嚴(yán)重和長(zhǎng)期的。至少，政策制定者必須據(jù)此做出規(guī)劃。