阿肯色州參議員湯姆?科頓近來頗為忙碌。當(dāng)他的共和黨同僚忙于護(hù)衛(wèi)總統(tǒng)，一張一張盤算結(jié)束彈劾所需的票數(shù)時(shí)，科頓卻接連缺席了幾次參議院的重要會(huì)議。中國(guó)武漢疫情爆發(fā)以來，他始終沖鋒在美國(guó)國(guó)會(huì)抗災(zāi)防疫的第一線，他覺得自己責(zé)任重大。在參議院軍事委員會(huì)的聽證會(huì)上，他鄭重其事地告訴在座的議員們，這是一場(chǎng)切爾諾貝利級(jí)別的災(zāi)難，美國(guó)必須引起高度重視。按照科頓的說法，美國(guó)需要制定一個(gè)新的曼哈頓計(jì)劃予以應(yīng)對(duì)。

早在武漢封城當(dāng)日，科頓已經(jīng)第一時(shí)間致信美國(guó)衛(wèi)生和公共服務(wù)部，要求徹查中國(guó)疫情的真實(shí)情況，在航空口岸設(shè)立監(jiān)測(cè)站，必要情況下阻止赴中國(guó)旅行的游客入境。次日，美國(guó)疾控中心有所回應(yīng)，啟動(dòng)了5個(gè)航空口岸的監(jiān)測(cè)工作，并將旅行警示調(diào)升至最高級(jí)別，建議美國(guó)公民非必須情況不要前往武漢。在科頓的呼吁下，白宮和國(guó)會(huì)開始對(duì)疫情問題重視起來，各地議員陸續(xù)要求對(duì)本地航空口岸實(shí)施疫情監(jiān)測(cè)，采取措施的機(jī)場(chǎng)數(shù)目很快上升為20個(gè)。1月25日，美國(guó)宣布包機(jī)從武漢領(lǐng)館撤離全部人員及自費(fèi)僑民。隨后，三大航空公司陸續(xù)大批次降低中美航班數(shù)量。回過頭來看，以上很多舉措，美國(guó)或許并不是做的最為直接和決絕的，然而在世界衛(wèi)生組織尚未對(duì)中國(guó)疫情做出“國(guó)際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”（PHEIC）決斷的情況下，美國(guó)疾控中心的決策成為各國(guó)普遍參考的風(fēng)向標(biāo)，客觀上帶動(dòng)了節(jié)奏，強(qiáng)化了世界范圍內(nèi)的恐慌。

對(duì)于科頓而言，一切樂觀其成。這名參議員是華盛頓最為著名的反華派議員之一，常年在臺(tái)灣、香港、新疆、科技等各類涉華議題上沖鋒在前。最近的半個(gè)月，科頓的推特賬號(hào)每天顛簸不破的幾個(gè)主題分別是武漢疫情、干掉華為、驅(qū)逐美國(guó)研究機(jī)構(gòu)的中國(guó)人，出席特朗普總統(tǒng)彈劾案有關(guān)活動(dòng)僅僅出現(xiàn)了一次。阿肯色州當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)站用一篇題為《科頓參議員為了病毒疏遠(yuǎn)了彈劾事項(xiàng)》的評(píng)論記述了其最近的工作。