世界貿(mào)易組織(WTO)用于解決成員國間爭端的機(jī)制暫停運(yùn)作。這是該貿(mào)易組織成立25年來面臨的最大威脅，是美國強(qiáng)加給該組織的。WTO中主管貿(mào)易爭端的小組即上訴機(jī)構(gòu)有兩名法官于12月10日卸任。由于美國阻止任命新法官，這意味著他們沒有繼任者，現(xiàn)在上訴機(jī)構(gòu)只剩下一名法官，無法受理新案件。全球貿(mào)易體系已喪失其獨(dú)立的仲裁機(jī)構(gòu)。

此事關(guān)系重大。WTO的根基是在第二次世界大戰(zhàn)的廢墟中建立起來的，當(dāng)時(shí)美國及其盟友認(rèn)識到，有必要建立一個(gè)國際貿(mào)易體系，幫助遏制保護(hù)主義并打破貿(mào)易壁壘。WTO的前身“關(guān)貿(mào)總協(xié)定”(GATT)成立于1948年。近半個(gè)世紀(jì)以后，WTO引入具有約束力的爭端解決機(jī)制，包括上訴機(jī)構(gòu)。如果一個(gè)成員國對另一個(gè)成員國提起訴訟，上訴機(jī)構(gòu)可以對違反WTO現(xiàn)行法律的行為做出裁決，還可以批準(zhǔn)采取提高關(guān)稅的報(bào)復(fù)措施。WTO規(guī)則幾乎可以約束所有的全球貿(mào)易（98%）。

專家們擔(dān)心，該機(jī)制癱瘓將導(dǎo)致各國更容易違反WTO規(guī)則，而不必?fù)?dān)心受到懲罰。此外，這給已在WTO提起的14宗上訴案件帶來了不確定性。預(yù)計(jì)其中有10宗必須等到圍繞任命新法官的僵局解決以后才能審理。其中包括歐盟(EU)就空客(Airbus)在涉嫌補(bǔ)貼問題上是否合規(guī)提出的上訴，這是空客與美國競爭對手波音(Boeing)鬧出的全球最大貿(mào)易爭端中的一部分。