美國與伊朗之間的對抗眼下有失控的風險。如果上周末針對沙特阿拉伯石油設施的襲擊是由伊朗的代理人發動的，這將標志著伊朗對美方施壓的反抗以及它與該地區最大競爭對手爭奪霸權的斗爭都出現不計后果的升級。該事件也暴露出沙特石油行業的脆弱性（盡管沙特軍事開支巨大），以及沙特對全球原油價格依然擁有的影響力（盡管有美國的頁巖熱潮）。美國總統唐納德?特朗普(Donald Trump)可能面臨著巨大的壓力要進行報復。困難、但更明智的做法將是設法緩和眼下的緊張事態。

上周六的襲擊還有很多不明朗的地方。有人聲稱襲擊可能源自伊朗領土，那樣的話此次襲擊就是戰爭行為。如果伊朗的代理人對此事負責，目前還沒有確定是胡塞(Houthi)叛軍從也門派出的無人機，還是與伊朗有關的民兵從伊拉克發射的導彈。如果是前者，那么武器的先進程度表明，伊朗肯定對襲擊過程進行了協助。如果襲擊來自美國的盟友伊拉克，美國如何回應將變得復雜化。

此次襲擊很有可能是利用伊朗的技術打擊伊朗的敵人。與在海灣地區劫持油輪或擊落美國無人機相比，襲擊沙特石油行業的核心設施是一種更嚴重的挑釁。迄今為止，伊朗的攻擊都是經過精心策劃的。這一次的襲擊（除非伊朗原本沒有預料到它會這么成功）似乎是一次危險的誤判。