一個(gè)幽靈正困擾著全球經(jīng)濟(jì)體系。根據(jù)國際貨幣基金組織(IMF)的研究，“幻影”外商直接投資(FDI)目前占全球FDI存量的40%，總價(jià)值約為15萬億美元。這相當(dāng)于中德兩國年度國民收入的總和，但這些資本在接收投資的經(jīng)濟(jì)體中沒有發(fā)揮任何成效。相反，這些世界范圍內(nèi)的資本轉(zhuǎn)移純粹是為了減少大型企業(yè)的稅單。

FDI統(tǒng)計(jì)的目的是在企業(yè)擴(kuò)張到新的國家時(shí)進(jìn)行記錄。FDI的定義是，投資方取得至少10%的股權(quán)。FDI歷來被各國政府視為一種特別有價(jià)值的投資形式，因?yàn)樗梢蕴岣呱a(chǎn)能力，促進(jìn)技術(shù)和管理專業(yè)知識(shí)的轉(zhuǎn)移，從而提高經(jīng)濟(jì)增長率。它被視為一種具有“粘性”的投資形式，即使在面臨壓力時(shí)也會(huì)駐留。

但這種觀點(diǎn)正在變得越來越過時(shí)。如今大部分的FDI來自于并購，而非對新設(shè)施進(jìn)行的所謂綠地投資。英國脫歐公投后，流入英國的FDI升至有記錄以來的最高水平，但這主要反映了總部位于比利時(shí)的百威英博(AB InBev)收購在倫敦上市的南非釀酒企業(yè)SABMiller。除了倫敦是企業(yè)海外上市的目的地之外，這筆交易幾乎與英國經(jīng)濟(jì)毫無關(guān)系。