上世紀(jì)60年代，在我還年輕的時(shí)候，英國曾因長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)萎靡而被稱為“歐洲病夫”。但在瑪格麗特?撒切爾(Margaret Thatcher)擔(dān)任首相之后，英國似乎甩掉了這個(gè)令人討厭的稱號(hào)。但如今，當(dāng)我到國外（尤其是歐洲大陸）時(shí)，人們?cè)僖淮螏еЩ蟆z憫和幸災(zāi)樂禍的口吻問我：“英國到底怎么了？”我不想假裝自己知道答案。但我可以描述一下病狀：英國正在同時(shí)經(jīng)歷六重危機(jī)。
首先且最重要的是經(jīng)濟(jì)方面的危機(jī)。這場(chǎng)危機(jī)起始于2008年金融危機(jī)的沖擊。但如今最重要的方面是生產(chǎn)率停滯。世界大型企業(yè)聯(lián)合會(huì)(Conference Board)的數(shù)據(jù)顯示，從2008年至2018年，英國每小時(shí)產(chǎn)出僅增長(zhǎng)了3.5%。在所有大型高收入國家中，只有意大利落后于英國。然而，這并不是因?yàn)橛纳a(chǎn)率基數(shù)很高。相反，英國的每小時(shí)產(chǎn)出落后于愛爾蘭、比利時(shí)、美國、丹麥、荷蘭、德國、法國、瑞士、新加坡、瑞典、奧地利、澳大利亞、芬蘭和加拿大。高就業(yè)率和低失業(yè)率是好消息。但生產(chǎn)率增長(zhǎng)停滯意味著人均實(shí)際收入增長(zhǎng)停滯。這意味著一個(gè)人群只有在另一個(gè)人群的日子過得更糟糕時(shí)才能提高生活水平。這無法造就和睦的政治氣氛。長(zhǎng)期的財(cái)政緊縮已經(jīng)令英國的政治矛盾更加尖銳。
第二重危機(jī)在于國家認(rèn)同是否必須具有排他性。這一問題很快變成一個(gè)關(guān)乎忠誠的問題。許多人已經(jīng)習(xí)慣于擁有多重身份認(rèn)同。但另一些人堅(jiān)稱只能有一種身份認(rèn)同。理解這種不同的方式之一是區(qū)分“地方主義者”(people from somewhere)和“世界主義者”(people from anywhere)，就像戴維?古德哈特(David Goodhart)在其著作《通往某處之路》(The Road to Somewhere)中定義的那樣。但是一旦被政治化，這種劃分將帶來多得多的痛苦和撕裂。這一幕已經(jīng)在英國退歐的過程中顯現(xiàn)。