英國廣播公司(BBC)不久前收到了一份國防機密通知(D-notice)，也就是限言令，要求其不再報道法國的“黃背心”抗議活動——如果你是在社交媒體上看新聞，你可能會相信有這么回事。這條消息完全不實。但已有主張信息自由的人們要求我們公布“真相”，這表明以訛傳訛的錯誤資訊或刻意捏造的虛假資訊已經形成了一股多么強大的力量。
散布這些消息的是誰？他們希望達到什么目的？要回答這些問題，我們需要審視已經深刻改變媒體環境的技術。并且要認識到，盡管很多假新聞看似可笑，其影響卻極為嚴重。
去年，印度約有10人被暴民以私刑殺死，起因是WhatsApp上迅速傳播的關于兒童綁架團伙的煽動性報道。被指為事件催化劑的是一段視頻，據稱該視頻是一名兒童被兩名騎著摩托車的男子抓走的監控錄像。而事實上這是用巴基斯坦的一部兒童安全宣傳片精心剪輯出的視頻片段。
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