2015年，房地產億萬富豪王建林收購西班牙最富盛名的足球隊之一馬德里競技(Atlético Madrid) 20%股份，拉開了一批中國大亨向歐洲俱樂部發起25億美元投資熱潮的序幕。

王健林的大連萬達(Dalian Wanda)早就投資于國內足球。但其他商人——從頂級交易者到名不見經傳的投資者——爭先恐后地加入了他的海外投資行動，入股或是徹底買斷足球俱樂部，包括大俱樂部如曼城(Manchester City)、AC米蘭(AC Milan)和國際米蘭(Inter Milan)，也有名氣較小的俱樂部如歐塞爾(Auxerre)、布拉格斯拉維亞(Slavia Prague)和狼隊(Wolverhampton Wanderers)。

從熟練的媒體大亨黎瑞剛——他的華人文化產業投資基金(China Media Capital，簡稱CMC)入股了曼城——到買下阿斯頓維拉(Aston Villa)的直率的Twitter達人夏建統(Tony Xia)，這些投資者的動機各不相同。