67歲的美國人毛里西奧?利姆?米勒（Mauricio Lim Miller）一輩子都在和貧窮打交道，盡管在別人眼中他是這方面的專家，但是曾經有一度，他并不是很篤定自己是不是真的知道怎么戰勝貧窮。1999年，時任美國總統的比爾?克林頓在國情咨文演講中還特別提到了他。在20多年的時間里，他因為帶領公益組織亞洲鄰里設計（Asian Neighborhood Design）成為一個全美知名的社區脫貧模范而備受推崇。但當白宮邀請他出席那個活動的時候，出于這樣的顧慮，他先是婉言謝絕了白宮的邀請，直到在太太的勸說下才答應下來。

米勒的工作是幫助人們擺脫貧窮，但是他對自己的工作到底是否有效心存懷疑，因為他不時地看到那些經過他幫助的家庭過一段時間，又出現在他眼前，因為他們又回到了困境之中，這讓他開始懷疑自己的努力。直到2000年的一天，晚餐的時候，他接到了加州奧克蘭市市長杰瑞?布朗（Jerry Brown）打來的電話。這個電話本身并沒有什么激動人心的地方，但是它直接導致了兩件事的發生：亞洲鄰里設計項目的終止和家庭獨立計劃（Family Independence Initiative，以下簡稱FII）的發起。

而FII的成功，讓米勒在去年8月份出版了專著《另一種方法：我們關于貧窮的大部分認知都是錯的》（The Alternative: Most of What You Believe About Poverty Is Wrong）。對于致力于幫助低收入群體脫離貧困的專業人士和政策制定者來說，這本書值得一讀。因為對于貧窮，我們有太多的誤解。如果我們不能完全準確地了解貧窮的本質，我們的工作就不可能真正有效。對于向全球第一大經濟體邁進的中國，亦是如此。