這是二三十年出現(xiàn)一次的事情，對自動化的恐慌使得“全民基本收入”(universal basic income)之說大熱。所謂全民基本收入，是發(fā)錢給全體人民，而不論他們的工作、財富或社會貢獻。今天圍繞全民基本收入的優(yōu)點展開的討論，與上世紀60年代和90年代分別出現(xiàn)過的兩場討論相似。這只能是應對機器取代人類問題的權宜之計，卻產(chǎn)生了不該有的吸引力。

思考政府該如何應對經(jīng)濟中洶涌的創(chuàng)造性破壞浪潮，首先要承認以前的政策是失敗的。面對大片地區(qū)的去工業(yè)化（拜自動化所賜）以及就業(yè)大量減少，政府無計可施。人們發(fā)現(xiàn)，政府已違背了戰(zhàn)后關于福利國家的不成文的社會契約。

無論下一波自動化浪潮最終會形成多大的規(guī)模，避免再犯同樣的錯誤是值得的。因此，人們重提全民基本收入這個概念也就不足為奇。但很難看出為什么在應對大規(guī)模裁員造成的經(jīng)濟和社會成本方面，全民基本收入就優(yōu)于原來發(fā)放失業(yè)救濟金的政策。我們面臨的問題就像是在地方或區(qū)域性的經(jīng)濟和社會這塊布上撕開的一個洞，而給老百姓錢只能是個臨時補丁。