韓國政府最終決定部署薩德反導系統，引發了中國的強烈反應，從媒體批判到一系列地方以及人文交流的暫停，反制的力度確實前所未見。而在韓國社會，對于中國反應也持一種強烈的批判態度，對那些主張與中國溝通的議員甚至上升到“事大主義”的高度進行批判。目前雙方政府之間尚沒有進行激烈的直接交鋒，似乎還在為進一步的調整留有余地。但至少在輿論層面，中韓間已陷入相互的惡感之中。

中韓關系僅僅因部署一個反導系統而陷于嚴重危機，看似不可思議，細究則事出有因。從韓國方面看，樸槿惠無疑曾為中韓關系投入了巨大的政治資本，特別是頂著美國壓力出席中國去年的9?3閱兵式。但在韓國最為看重的朝核議題上，她似乎逐漸喪失了依靠中國推動朝鮮實現無核化的希望。盡管第四次核試后中國和國際社會一道執行了空前嚴厲的制裁措施，但可能在她看來中方行動過于遲緩，而且雙方間熱線機制并沒有起到預期的效果，似乎也侵蝕了她對中國的信任。或許更加重要的是，朝鮮在第四次核試后屢次發射導彈，韓國可能認定促使朝鮮棄核希望日益渺茫。于是，在朝鮮擁核這一現實下如何維護自身安全、而不是推動朝鮮棄核，成為其優先課題。在此背景下，部署薩德就成為壓倒一切的目標，即使中韓關系也要為之讓道。

而從中國方面的視角看，做出憤怒的反應也并非沒有理由。盡管中方對薩德的批判集中在其軍事效能方面，但可能最主要的還是把它看成是一個政治決定，即這一舉動意味著韓國在中美之間做選擇時倒向了美國一邊。中韓關系當然不能與持續數十年的美韓同盟相比，但韓國在中美地緣競爭加劇的情況下做此選擇，仍然會讓中國寒心。