德懷特?D?艾森豪威爾(Dwight D Eisenhower) 1961年離開白宮時，曾告誡美國人要警惕為對抗蘇聯而打造的軍工復合體設計。巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)認為，華盛頓的外交政策體制內人士構成真實且迫在眉睫的危險，這些人傾向于把軍事干預當作默認選項。

奧巴馬喜歡援引艾森豪威爾的戰爭觀，即戰爭是人類“最可悲最愚蠢的胡鬧”。他堅決抵制他的共和黨前任所稱的一種“反復出現的誘惑——認為某些壯觀的、代價高昂的行動可能成為當前所有困難的奇跡般解決方案”。

2008年，美國在選舉中如愿以償，把奧巴馬選入白宮。奧巴馬獲勝的原因在于他不是喬治?W?布什(George W Bush)。在擔任伊利諾伊州參議員時，奧巴馬就反對出兵伊拉克，并在競選中承諾從中東撤軍。厭惡戰爭、對阿拉伯盟友的失望、與伊朗進行外交接觸、對歐洲國家“搭便車”表示不滿，以及不愿在烏克蘭問題上與俄羅斯總統弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)攤牌，所有這些都符合一位決心避免“做蠢事”的領導人的性情。意外的是，竟有如此多的人對他拒絕被卷入與敘利亞巴沙爾?阿薩德(Bashar al-Aassad)政權開戰感到驚訝。