當(dāng)朝鮮有話要說時(shí)，它要么進(jìn)行一場(chǎng)核爆炸，要么發(fā)射一枚導(dǎo)彈。相較之下，臺(tái)灣總統(tǒng)馬英九所做的，不過就是宣布他和大約20名官員及臺(tái)灣海洋法專家將橫跨1600公里飛赴太平島，不帶媒體隨行，在猴年春節(jié)前夕慰問中華民國(guó)駐島人員。中國(guó)將只能算是五塊多礁石或沙洲轉(zhuǎn)變成人工島嶼軍事基地，美國(guó)試圖阻止為時(shí)已晚，但是，在美國(guó)政府眼里，馬英九此行似乎更是讓其當(dāng)眾出洋相。美國(guó)通過其駐臺(tái)代表對(duì)馬英九的行程計(jì)劃表示“失望”，并且斥責(zé)這一行動(dòng)“極無裨益，且對(duì)爭(zhēng)端的和平解決并無幫助?！痹隈R英九八年執(zhí)政期間，美國(guó)一直支持其為改善臺(tái)灣和大陸之間關(guān)系作出極為寶貴的貢獻(xiàn)，此番對(duì)馬英九公開譴責(zé)，可謂不同尋常。

這個(gè)令人吃驚的轉(zhuǎn)折背后究竟發(fā)生了什么，最終會(huì)被揭曉。馬英九是否事先征得美國(guó)的首肯？據(jù)悉，臺(tái)灣和美國(guó)的外交官員就馬英九這一行程明智與否已經(jīng)商討多時(shí)，但是并未達(dá)成共識(shí)，而且馬英九預(yù)計(jì)于今年5月20日卸任總統(tǒng)一職。馬英九是否根本未就這個(gè)單方面的決定預(yù)先給予美國(guó)合理知會(huì)？差不多同一時(shí)間，美國(guó)國(guó)務(wù)卿克里訪問北京，就南中國(guó)海問題展開討論，是否因?yàn)槿A盛頓并未把相關(guān)內(nèi)容透露給臺(tái)北方面，因此挑起了馬英九的這個(gè)決定？

直到最近，華盛頓一直擔(dān)心錯(cuò)了對(duì)象。許多注意力都放在馬英九的政治對(duì)手——贏得總統(tǒng)大選和立委選舉的民進(jìn)黨，是否會(huì)對(duì)兩岸關(guān)系以及臺(tái)灣與東亞地區(qū)關(guān)系產(chǎn)生不利的影響。我們當(dāng)中一些人預(yù)測(cè)，南中國(guó)海將成為下屆臺(tái)灣總統(tǒng)蔡英文所要面臨的第一個(gè)重大挑戰(zhàn)。我之前認(rèn)為，在她正式走馬上任之前——還有國(guó)際仲裁機(jī)構(gòu)可能在不久的未來就南中國(guó)海爭(zhēng)端（菲律賓訴中國(guó)）一案做出具有重大影響的決定之前——這個(gè)挑戰(zhàn)尚不會(huì)浮出水面。