在活動人士的抨擊下，在本市居民的炮轟下，北京市政府本周發布了首個空氣污染紅色預警。中國首都空氣中的有毒煙霧和粉塵還沒有上周嚴重，但該市終于對2000萬居民的不滿和憤怒做出了回應，宣布關閉學校、工廠和建筑工地，并要求小汽車單雙號限行。

11月底，北京空氣中所含的可穿透人類肺部的細微顆粒物達到世界衛生組織(WHO)安全上限的40倍。印度城市的空氣污染程度可與中國城市一比高低。在13個印度城市被WHO列入全球20個空氣污染最嚴重城市之后，該國計劃明年1月起在新德里實行小汽車單雙號限行。

時常籠罩在中國和印度城市上空的霧霾是工業化和城鎮化的產物。這兩個國家的經濟和城市發展極為迅速，以致無法解決霧霾問題。含有一氧化氮、二氧化硫、礦塵和炭黑的霧霾讓市民感到窒息，誘發癌癥、肺部疾病，使數百萬人過早死亡。但霧霾也是政府管理不善和腐敗猖獗的一個征象——由于政治人士和官員們過于溫順和聽話，他們缺少限制污染工廠、柴油車和火力發電廠的意志。有許多替代方案，從天然氣發電廠到電動車等，但這些城市透出濃濃的既得利益的氣息。