2011年的中東“茉莉花革命”，又稱第四波民主化，現在看來并不成功。僅突尼斯一隅還算差強人意，利比亞有成有敗，埃及和敘利亞則是全面失敗。在敘利亞的失敗尤其慘烈，不僅置敘利亞于長期內戰之中，更令ISIS崛起，恐怖主義陰影籠罩全球。
跟第三波民主化比較，第四波的失敗更明顯。學者劉瑜對第三波有過定量分析，發現第三波有超過一半的國家實現了民主體制的相對穩固。劉瑜據以認定，第三波屬于“脆弱的有限成功”。
第三波的結局不算理想。即便不認同負面評價的劉瑜，對第三波的評價仍不得不非常審慎和克制。但相比有一半國家過關的第三波，第四波就只能用慘淡兩字形容了。如果說因第三波而生的民主受挫論、民主悲觀主義大謬，第四波給人的印象，似乎是可以證成這些結論。
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