就在世界各國政治領袖紛紛前往巴黎參加COP21會議并試圖達成控制人為氣候變化新協定的時候，智利、法國和摩納哥發出呼吁：要求保護世界上最大的、但卻一直被全球氣候談判所遺忘的生態系統——海洋。海洋的面積占地球表面積的70%，并為全球超過10億人提供食物。聲明表示，“海洋對于全球經濟發展和繁榮至關重要，對全球經濟的貢獻預計為30到60億美元之間。全球貿易中90%的商品通過海路運輸；漁業為全球43億人提供了食物，占動物蛋白消費量的15%，沿海地區在地區經濟發展中則占據重要的地位。”雖然海洋對于人類的意義如此重要，但目前海洋所遭受的巨大壓力并未納入巴黎氣候峰會的議事日程中。

對于大多數居住在陸地上的人們來說，氣候變化對于海洋的影響不過是海平面升高，及其對居住在近海地區的人們以及港口和三角洲地區城市的威脅。但氣候變化正在影響海洋本身，并可能給人類社會造成更為巨大的影響。海洋吸收了工業化以來產生的90%的熱量以及全球大約25%的二氧化碳，在緩解氣候變化短期影響方面發揮了關鍵的作用。海洋為我們提供這些服務，其代價便是海洋上層以每十年0.1攝氏度的速度變暖，而現在海洋深層也已經探測到變暖的跡象。結果就是洋流發生變化，海平面升高，鹽度模式改變，海洋部分區域氧氣含量降低。

吸收的二氧化碳已經導致海洋酸度相對于工業革命開始時增加了大約26%。隨著海洋的持續變暖，可以預計海底甲烷釋放將會增加，從而導致海洋的酸度更加嚴重。酸化威脅著海洋食物鏈以及海洋生態，增加了海洋生物外殼生成的難度。部分影響已經在珊瑚礁、牡蠣場以及海藻林的快速退化中得到充分體現。