西澳大利亞州（Western Australia，簡(jiǎn)稱：西澳洲）上次與堪培拉發(fā)生這種程度的糾紛，還是在上世紀(jì)30年代的大蕭條(Great Depression)引發(fā)的金融危機(jī)期間，當(dāng)時(shí)西澳大利亞州威脅要脫離澳大利亞。

而這一次雙方的摩擦與中國(guó)經(jīng)濟(jì)放緩有關(guān)，這表明澳大利亞的命運(yùn)與中國(guó)對(duì)澳州大宗商品出口的興趣如何緊密相連。“不是分離，但的確存在緊張和疏離，”西澳州州長(zhǎng)科林?巴尼特(Colin Barnett)上周表示。此前澳大利亞聯(lián)邦政府和其他各州拒絕了西澳洲的請(qǐng)求——西澳洲希望它們幫助填補(bǔ)因鐵礦石價(jià)格暴跌而日益擴(kuò)大的州預(yù)算窟窿。

作為一個(gè)礦業(yè)州，西澳洲通過(guò)向中國(guó)銷售煉鋼的主要原料——鐵礦石，享受了長(zhǎng)達(dá)10年的經(jīng)濟(jì)繁榮。被一些人稱為“中國(guó)采石場(chǎng)”的西澳洲是必和必拓(BHP Billiton)、力拓(Rio Tinto)和Fortescue Metals Group的所在地，這三家企業(yè)投入數(shù)十億美元修建礦井、鐵路和港口，使澳大利亞的鐵礦石產(chǎn)量在過(guò)去的5年中幾乎翻倍，增至7.17億噸。