約翰內斯?谷登堡(Johannes Gutenberg)的名字經常被技術專家提起。他們認為，計算機帶來的社會變革將被證明與560年前大規模印刷機的發明一樣深刻。雖然這話可能沒錯，但有一個小問題：沒人確切知道谷登堡究竟發明了什么。
為了找到答案，印刷史學家上月在印刷業者文化中心——倫敦圣?伯萊德基金會(St Bride Foundation)嘗試重建世界上第一家科技初創企業。谷登堡發明的印刷機以及金屬活字都沒有存留下來；位于德國西部美因茨市的谷登堡博物館(Gutenberg Museum)的模型工作間是根據合理推測建造的。
英國印刷工和木工艾倫?梅(Alan May)做了一個更好的，他參照阿爾布雷特?丟勒(Albrecht Dürer) 1511年繪制的草圖，制作了一臺全尺寸的木制手動印刷機。與梅為BBC的一部紀錄片制作的印刷機不同，這臺印刷機是可以讓公眾使用的。除了在機械原理上精心參照當年谷登堡可能改裝葡萄酒榨汁機、將紙張印壓到涂有油墨的鉛字上之外，梅稱它的主要優點“是它管用”。
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