1973年9月11日，坦克開上了智利首都圣地亞哥的大街，一邊朝前沖一邊開炮，戰(zhàn)斗機呼嘯而過，轟炸政府大樓。智利總統(tǒng)阿連德和他的支持者們被圍困在總統(tǒng)府里。樓里只有36名總統(tǒng)的支持者，叛軍向總統(tǒng)府發(fā)射了24枚導彈。阿連德自殺身亡。政變的發(fā)動者是皮諾切特將軍。有著160多年民主歷史的智利一夜之間變成了獨裁國家。

根據(jù)已經(jīng)解密的美國中央情報局資料，美國在背地里支持了這場血腥的軍事政變。美國將政治上左翼的阿連德視為眼中釘。當阿連德競選獲勝之后，尼克松總統(tǒng)就跟CIA的頭子Richard Helms說，得想辦法讓智利經(jīng)濟“慘叫”。美國最擔心的是阿連德會將智利的外國企業(yè)國有化。美國當時的對外投資約有20%流向拉美國家。美國的跨國公司，比如美國國際電話電報公司（ITT），擔心自己在智利的投資會被收歸國有，迫不及待地要求政府出面干預，扳倒阿連德。

正當皮諾切特的坦克炮轟總統(tǒng)府的時候，幾個年輕的智利經(jīng)濟學家聚集在一家右翼報紙的印刷廠里，催促著工人趕緊印刷軍政府的經(jīng)濟計劃書。9月12日中午，散發(fā)著油墨香味的經(jīng)濟計劃書已經(jīng)擺在了軍事司令部的辦公桌上。