就在幾個月前，稱贊弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)的戰略天才還是件時髦事。美國右翼人士將他的穩健與美國總統所謂的軟弱作對比。在題為《奧巴馬vs普京，實力懸殊》的專欄文章中，查爾斯?克勞特哈默(Charles Krauthammer)指出：“在普京任下，俄羅斯遠勝美國。”紐約前市長魯迪?朱利安尼(Rudy Giuliani)稱贊普京的果斷，嘀咕道：“這才稱得上領袖。”英國獨立黨(UKIP)黨魁奈杰爾?法拉奇(Nigel Farage)稱普京是他最仰慕的世界領導人。

而在馬來西亞航空(Malaysian Airlines)的MH17航班被擊落后，這些奉承看起來是多么的不恰當。俄羅斯似乎向烏克蘭叛亂分子供應對空導彈，這種政策已經不只是不道德那么簡單了。它還擊碎了普京是戰略天才的說法。相反，事件證明他是不計后果的賭徒，其偏執和自私的政策正將俄羅斯帶入經濟和政治孤立。

克里姆林宮的這位“小馬基雅維利”(mini Machiavelli)認為，他可以破壞烏克蘭東部的穩定，同時在俄羅斯與分離主義叛軍的關系上裝糊涂。