不久前，俄羅斯成為最新一個打壓比特幣的國家。這種“加密電子貨幣”具有類似于現金的功能，即可在人與人之間匿名轉賬，無需中央清算機構的參與。中國已經禁止本國公民購買比特幣，而西方監管機構也在緊張關注。
目前人們評論最多的是比特幣在促進非法交易中的作用。交易走私物品的秘密網站Silk Road表明，比起需要人工攜帶的現金、會留下電子痕跡的銀行轉賬，虛擬貨幣對毒販更有用。
這些擔憂雖然在理，卻忽視了比特幣背后的經濟理念，而這些理念的威脅嚴重得多。一個化名“中本聰”(Satoshi Nakamoto)的個人或團體最早于2008年提出了這一虛擬貨幣的運行機制。翌年，中本聰發布了第一版軟件，用以發行比特幣和跟蹤它們的去向。那時，許多人開始懷疑：美元、歐元和其他由政府發行的貨幣能不能保值？正統的貨幣機構是不是促進繁榮的最佳途徑？比特幣獲得一批擁躉，一定程度上是因為它似乎表明，我們沒有政府發行的貨幣也一樣能行。貨幣可以是無國界的。
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