對一些人而言，擬議中的跨大西洋和跨太平洋貿(mào)易協(xié)議的前景似乎已然黯淡。美國參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨參議員哈里?里德(Harry Reid)宣布，他反對討論旨在恢復(fù)國會“快速道”(fast-track)批準(zhǔn)這類貿(mào)易協(xié)議的立法議案。在最近一個(gè)閉門會議期間，眾議院民主黨人據(jù)報(bào)道表達(dá)了類似的反對意見。以往的“快速道”法律在自1974年以來美國簽訂的幾乎所有重大貿(mào)易協(xié)定中起到了重要作用，但該法在6年前失效，至今未被新法接替。

這令貿(mào)易協(xié)定支持者感到恐慌。但情況不應(yīng)如此?！翱焖俚馈笔跈?quán)搞到后來附帶如此繁多的條件和官僚程序，以至于現(xiàn)在相對于常規(guī)立法程序沒什么優(yōu)勢。

“快速道”談判授權(quán)出爐于上世紀(jì)70年代中期，旨在幫助應(yīng)對這樣一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)：憲法規(guī)定的三權(quán)分立將導(dǎo)致貿(mào)易談判出現(xiàn)僵局。只有總統(tǒng)可以與外國政府談判。但實(shí)施協(xié)議需要通過法律，只有國會有權(quán)這么做?！翱焖俚馈崩響?yīng)解決這點(diǎn)。美國國會將提出一個(gè)目標(biāo)清單，總統(tǒng)將追求這些目標(biāo)，在此過程中與立法者和商界領(lǐng)袖磋商。然后，實(shí)施由此產(chǎn)生的協(xié)議的立法將交由投票表決，沒有修改提案或阻撓提案通過的可能性。這保證了總統(tǒng)能夠履行承諾，提供與外國領(lǐng)導(dǎo)人談判所需的可信度。