我來美國麥屯（Madison）念經(jīng)濟學碩士半年了。在此之前，我的小學、中學和大學生活都在上海度過，這是我第一次離開家鄉(xiāng)出國求學。麥屯地處偏僻，位于西北五大湖區(qū)的威斯康星州，是個讀書的好地方。換句話說，在這里幾乎找不到什么特別的休閑娛樂活動。不過，對于一個吃貨來說，除了日常的學習和體育鍛煉，食物仍舊是我休閑娛樂的核心。

10月中下旬的時候，麥屯下了今年冬天的第一場雪。這正好是中國國內全家圍坐在一起吃大閘蟹和蟹粉豆腐的時候。但是我在這里，每天都要想著怎么對付上火的美餐，還有人均30美刀卻依舊難吃的美式中餐。偶爾點個外賣，也要考慮下小費的價格，因為這里的外賣小哥是不拿固定工資的，全靠小費。所以，當中國學生們帶上親手做的家鄉(xiāng)菜，然后湊成一桌的時候，這種幸福感自是難以言喻。在異國的飯桌上，留學生們從一道道中國菜之中尋找家的感覺和關于這道菜的回憶。于是，一桌原本陌生的中國留學生們就這樣迅速地聊開了。

在美國，吃飯和社交是涇渭分明的兩碼事。年輕人的party上，著重點是音樂、舞蹈，食物往往只是陪襯，都是一些簡單的pizza、沙拉和啤酒，還有酸黃瓜配薯片這樣的“黑暗料理”。因為party性質的社交娛樂活動大多10點后才會開始，所以參加聚會的人總是吃完晚飯再去的。相比之下，聚餐吃飯是一件隆重而嚴肅的事情。一般來說，除了商業(yè)性質的聚餐，家族聚餐只會出現(xiàn)在感恩節(jié)這樣的特定節(jié)日。而且，吃飯就是吃飯，并不附帶后續(xù)的社交活動。所以，這也就不奇怪為什么我的朋友在參加完當?shù)厝说募易甯卸鞴?jié)大餐之后，仍舊能趕得上“戰(zhàn)線很長”的中國學生感恩節(jié)聚會。因為對于中國人來說，食物不僅僅只是用來填飽肚子的；食物不但是一種共同文化的載體，也是所有社交的基礎和核心。當社交與食物相結合，就成了名副其實的“食物社交”。