在古代，當角斗士們在隨心所欲的規則下角斗時，一個手勢將決定誰會活下來，而另一個手勢將決定誰要付出生命的代價。摩根大通(JPMorgan Chase)已同意支付130億美元罰金，以結束美國政府針對其抵押貸款證券銷售情況的調查，但這一處罰似乎也是同樣地隨心所欲。

在此次金融危機最嚴重之時，當金融機構看上去即將像脆弱的姜餅屋一樣坍塌時，監管機構曾鼓勵摩根大通向其他美國大銀行提供有限的救助，這些銀行包括貝爾斯登(Bear Stearns)和華盛頓互惠銀行(Washington Mutual)。在這樣做的過程中，他們阻止了一場危機演變為大災難。而作為“感謝”，美國司法部(Department of Justice)卻要求摩根大通支付不合理且數額空前的罰金。這種做法也會損害針對其他企業和美國資本市場的執法行動。

摩根大通用130億美元買來了什么？這筆錢并沒有換來結束刑事調查的任何協議。相反，它換來了幫助檢方調查曾參與創造相關抵押貸款產品的前雇員的“權利”（不，是“特權”）。過去5年，在沒有出現重大刑事案的情況下，銀行一直在向調查人員提供信息。