G20峰會將于9月5日在俄羅斯圣彼得堡召開，屆時中國主席習近平與日本首相安倍晉三將共處一室。然而，對于推動中日關系緩和至關重要的會晤并不太可能出現。中國東海的緊張態勢升級，這一僵局持續所帶來的風險過大。

2012年9月，日本國有化位于中國東海的部分爭議島嶼，即中國所稱的釣魚島（日稱尖閣列島），自此中日兩國領導人沒有進行任何會晤。今年夏天，中國外交部部長王毅與日本外務大臣岸田文雄均出席了在文萊舉行的東盟峰會，但雙方沒有進行交談。2013年7月，日本外務省事務次官齋木昭隆訪華。這是自2012年10月以來中日兩國高級別官員的首次會面。然而，此次會面對于兩國關系的進展并沒有很大推動。在齋木離京后不久，習近平重申中國堅決不在東海與南海的“國家核心利益”問題上妥協。

之后據稱，中方拒絕與日本進行高層會談直至安倍晉三決定是否于8月15日（日本投降紀念日）參拜極具爭議的靖國神社。靖國神社中供奉著包括戰犯在內的日本陣亡軍人，而日本官方的參拜一直以來都會引發日本與鄰國的關系緊張。然而，即使時至今日，敏感的紀念日已過，安倍保持克制沒有親自參拜靖國神社，但阻礙兩國關系和緩的障礙仍然存在。