如果本專欄有忠實讀者的話，他們應該會知道幾周前我在厄瓜多爾的加拉帕戈斯群島(Galápagos Islands)。回來時我不可避免地帶回了一大把零錢。其中有一枚一美元硬幣，還有一枚表面上只寫著“50分”的硬幣。
50分的硬幣是厄瓜多爾政府鑄造的，不過厄瓜多爾沒有貨幣，因此這里提到的“分”并不是指厄瓜多爾“分”。厄瓜多爾選擇的貨幣體系通常被稱為“美元化”，它是世界上選擇這種貨幣體系的最大國家。
十年前，厄瓜多爾政府做出單邊決定，采用另一個國家的貨幣：該國在美國政府和美聯儲(Fed)的默許（不過沒有書面協議）下使用美元作為貨幣。我口袋里的硬幣代表50美分，但是美國并不發行50美分硬幣，美國的硬幣面值只有25美分、10美分、5美分和1美分。盡管加拉帕戈斯或厄瓜多爾首都基多的人都會收我的50分硬幣，在美國華盛頓卻沒人會收這種硬幣。令人好奇的是，真正由美國財政部鑄造的1美元硬幣在美國并不受歡迎，卻在厄瓜多爾廣泛流通。
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